Vrouwenwielrennen zit in de lift. De professionalisering van de sport heeft de laatste jaren enorme sprongen gemaakt, net als de budgetten, begeleiding en het aantal wedstrijden. Wielrensters als Lotte Kopecky, Demi Vollering en Lorena Wiebes genieten al jaren grote bekendheid. Het vrouwelijke wielergeweld vindt iedere zomer haar hoogtepunt tijdens de Tour de France Femmes, inmiddels hét wielerevenement in het vrouwenpeloton. In dit artikel warmen we je alvast op voor de Tour de France Femmes, bekijken we wat deze wedstrijd zo uniek maakt en waarom je hem absoluut moet volgen.
Tour de France Femmes
De Tour de France Femmes is de belangrijkste rittenkoers voor vrouwelijke profs. Het evenement bestaat uit meerdere etappes, met sprintersdagen, bergetappes en vaak een tijdrit. Start en finish verschillen per jaar. De ronde wordt gevolgd door miljoenen kijkers in Europa en daarbuiten en maakt deel uit van de UCI Women’s WorldTour.
Een bewogen geschiedenis
De Tour de France Femmes is in korte tijd uitgegroeid tot een van de belangrijkste wedstrijden in het vrouwenwielrennen. Hoewel het lijkt alsof deze ronde een recent initiatief is, gaat de geschiedenis verder terug dan veel mensen denken. De wedstrijd stond namelijk al in de jaren ’80 op de wielerkalender, maar verdween door gebrek aan media-aandacht, financiering en organisatorische steun.
Pas in 2022 kwam er een officiële herlancering onder de naam Tour de France Femmes avec Zwift, een gevolg van de groeiende populariteit van het vrouwenwielrennen. Hiermee kregen ook de vrouwen eindelijk een volwaardige ronde die de grandeur en aandacht benadert van de beroemde manneneditie. Sindsdien heeft de ronde zich razendsnel ontwikkeld tot een jaarlijks hoogtepunt voor fans en wielrensters van over de hele wereld en geldt de Tour de France Femmes als een symbool van de groei van het vrouwenwielrennen.
De terugkeer van de Tour voor vrouwen onderstreept daarnaast de enorme professionalisering binnen het vrouwenwielrennen van de afgelopen tien jaar. Niet alleen de teams zijn groter geworden, ook de budgetten stijgen. Daarnaast komt ook de wetenschappelijke benadering van de sport op een veel hoger niveau te staan en wordt de concurrentie groter. En zo ontstaat er vanzelf een sneeuwbaleffect: populaire rensters zoals Demi Vollering en Lotte Kopecky inspireren inmiddels jonge meiden om zelf ook de fiets op te stappen en een carrière als professionele wielrenster te ambiëren.
Hoe ziet deze ronde eruit?
Voor veel wielerliefhebbers is de Tour de France Femmes interessant doordat het parcours ieder jaar verandert. De route bevat vaak iconische beklimmingen en Franse regio’s die zowel sportief als toeristisch sterk zijn. Hierdoor groeit niet alleen de sport, maar ook het internationale karakter van de wedstrijd.
Tussen start en finish wordt er tijdens de verschillende etappes gestreden om de dagwinst. Net als bij de mannen bestaat bij de vrouwen het parcours uit vlakke sprintetappes, bergetappes en vaak ook een tijdrit.
Verschillen tussen de Tour de France voor mannen en vrouwen
Tussen de Tour de France voor mannen en die voor vrouwen zitten een aantal verschillen. De Tour de France Femmes kent namelijk 9 etappes. Dat is flink minder dan de manneneditie, die drie weken duurt. De stijgende lijn is echter te pakken. In 2026 staat er namelijk 1175 kilometer in 9 dagen tijd op de planning, een record.
Ook de finish van de Tour de France Femmes onderscheidt zich van de mannen. De Tour de France Femmes finisht namelijk ieder jaar in een andere plaats. In 2026 eindigt de ronde in de kustplaats Nice, in de jaren daarvoor waren het Portes du Soleil en de top van de Alpe d’Huez.
Wie won de laatste editie van de Tour de France Femmes?
De officiële Tour de France Femmes wordt sinds 2022 verreden. De eerste twee jaar werd de ronde meteen door twee Nederlandse rensters gewonnen. Annemiek van Vleuten schreef hem in 2022 op haar naam, het jaar daarop, in 2023, soleerde Demi Vollering naar de zege. Daarna was het echter de beurt aan enkele rivalen. In 2024 won de Poolse Katarzyna Niewiadoma, terwijl in 2025 Pauline Ferrand-Prévot het hart van de Franse wielernatie sneller liet kloppen.
Welke ploegen doen er mee?
Bij de Tour de France Femmes doen uiteraard de beste wielerploegen ter wereld mee. In het oog springt vooral SD Worx – Protime, die al enkele jaren gezien wordt als misschien wel de beste ploeg ter wereld. In het team fietsen namelijk enkele wereldtoppers mee zoals Demi Vollering, Lotte Kopecky en Lorena Wiebes. Laatstgenoemde won in 2025 de groene trui.
De concurrentie is echter hevig, want naast SD Worx – Protime zijn ook Team Visma | Lease a Bike, FDJ-SUEZ, Canyon//SRAM Racing en Lidl – Trek vertegenwoordigt.
Waarom moet je deze wielerronde gaan kijken?
De Tour de France Femmes is live te zien via de NOS en Eurosport 1 en wij raden je aan om te gaan kijken. Waarom? Het vrouwenpeloton staat bekend om zijn agressieve, explosieve en onvoorspelbare koersgedrag. Aanvallen beginnen vaak vroeg en de concurrentie voor de gele trui is groot. Doordat de koers slechts een ruime week duurt is er daarnaast ook weinig ruimte om fouten te maken. Dit zorgt ervoor dat iedere etappe op het scherpst van de snede verreden wordt en de winnares van de ronde vaak met een kleine marge de gele trui mag aantrekken.
Daarbij speelt ook het decor een rol: de Tour de France Femmes rijdt door iconische Franse landschappen, bergpassen, dorpjes en steden die je als kijker het gevoel geven zelf onderdeel te zijn van het avontuur. Dankzij tv-uitzendingen, dronebeeld en realtime data wordt de koerservaring elk jaar rijker.
Zelf meedoen: beklim de Mont Ventoux tijdens de Tour voor vrouwen
Wist je trouwens dat je zelf ook onderdeel kunt uitmaken van de Tour de France Femmes? Je kunt namelijk als recreant tijdens de ronde de legendarische Mont Ventoux beklimmen. Deze race neemt je mee over een 120 kilometer lange etappe met liefst 3.000 hoogtemeters. Nadat je langs de wijngaarden van de Rhône Vallei bent gereden, is het de laatste 70 kilometer tijd om via de route van de wielrensters koers te zetten naar het klapstuk: de 15,7 kilometer lange klim naar de Mont Ventoux. Voor veel deelnemers is het een unieke kans om dezelfde wegen op te rijden waar de rensters van de Tour de France Femmes geschiedenis schrijven.
